Se necesitan estrategias de reclutamiento complementarias para dirigirse a las poblaciones heterogéneas. Las estrategias en línea pueden llegar a gais y a otros hombres que tienen sexo con hombres (HSH) involucrados en comportamientos de alto riesgo de contraer VIH, pero pueden no llegar a las poblaciones difíciles de alcanzar, como los jóvenes, personas de bajos ingresos, así como a aquellos que viven lejos de las principales áreas urbanas. Las medidas de distanciamiento social impuestas por la pandemia de la covid-19 dificultaron la adopción de estrategias presenciales.

 

El objetivo del estudio fue describir la aplicabilidad de diferentes métodos para reclutar a HSH brasileños para una encuesta sobre la profilaxis previa a la exposición (PrEP) al VIH durante el período de pandemia.

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El reclutamiento presencial de HSH mayores de 18 años se realizó en cinco centros de estudio ImPrEP del país: Manaos, Salvador, Río de Janeiro, Brasilia y Porto Alegre. La selección en línea se realizó mediante anuncios en aplicaciones de citas (Hornet y Grindr), que reclutaron a personas de cualquier ciudad brasileña. 

 

A diciembre de 2020, se habían seleccionado 3553 participantes. De estos, 2874 (80,9 %) entraron en el estudio por la modalidad en línea y 679 (19,1 %) de forma presencial. En general, 1032 (29 %) tomaban PrEP (93 % tomaban PrEP oral diaria, 4 % PrEP inyectable y 3 % PrEP a demanda (2+1+1)). La mayoría de los voluntarios eran del sureste de Brasil (67,2 %). En comparación con la muestra presencial, los HSH reclutados en línea eran mayores, caucásicos, de altos ingresos, con educación universitaria y se autodefinían como gais. Los participantes que no tomaban PrEP, seleccionados mediante aplicaciones, tenían más probabilidades de ser caucásicos, de altos ingresos, con educación superior y residentes de la región sureste del país. La mayoría dijo que estaba dispuesto a tomar la profilaxis.

 

Para los autores, mientras dure la pandemia de la covid-19, el enfoque en línea puede reemplazar las estrategias presenciales de reclutamiento de HSH en alto riesgo de contraer VIH. Sin embargo, la selección de personas socialmente vulnerables sería menos efectiva si se restringiera solo a este tipo de estrategia.