Entre 2018 y 2021, el estudio incluyó a 9.509 voluntarios, todos HSH o mujeres trans, de Brasil, Perú y México. Para participar en la investigación, tuvieron que acudir al menos a una visita de seguimiento tras su inclusión y facilitar información precisa sobre su consumo de sustancias.

La adherencia a la PrEP se definió como no haber olvidado tomar ninguna píldora en el mes anterior a la última visita. El consumo de sustancias se evaluó a partir de preguntas sobre cualquier consumo en los tres meses anteriores a cada visita. Se utilizaron modelos de regresión logística para asociar cada sustancia con la adherencia a la PrEP.

La muestra en la primera visita de seguimiento, en la cuarta semana, fue de 8.714 participantes (43,2% de Brasil, 34,8% de México y 22% de Perú). De ellos, el 55,3% permaneció en el ensayo hasta la última visita. En total, el 94,8% eran HSH, el 72,1% declararon ser negros/marrones/heterosexuales y el 82,7% habían cursado estudios secundarios.

Los voluntarios que consumían cocaína tenían menos probabilidades de adherirse a la PrEP en todos los países, mientras que los consumidores de alcohol y cannabis tenían menos probabilidades de adherirse en Brasil y México. El consumo de las llamadas «drogas de club» (drogas sintéticas) en Brasil y de poppers (conocida como la «droga del amor»), en Perú, también se asociaron a menores probabilidades de adherencia a la PrEP.

Según los autores, el consumo de sustancias reduce la adherencia a la PrEP entre los HSH y las mujeres trans en América Latina. Afirman que la prevención del VIH en estas poblaciones requiere una evaluación exhaustiva del consumo de sustancias y la detección de la interferencia del consumo de sustancias en la adherencia a la PrEP.